Международная космическая станция, наши дни. Команда космонавтов и учёных из США, России, Великобритании и Японии получает образцы марсианского грунта, в которых обнаруживается живая клетка. Клетке создают условия для деления, и вскоре в лаборатории МКС не по дням, а по часам растёт инопланетное существо, отдалённо напоминающее морскую звезду. Спустя короткое время создание демонстрирует неуживчивый характер — сначала калечит руку врача, затем нападает на бросившегося помогать доктору астронавта. Всё это сопровождается молниеносным ростом существа в размерах. До членов команды доходит, что главная цель марсианской твари — уничтожить всё живое на станции, после чего попасть на Землю с предсказуемыми для человечества последствиями.